在云内和云外的垂直运动将产生很强的向前的下降气流。这种强烈的下降气流的作用可以在积雨云的底部形成阵风锋，这个阵风锋反过来激发出一个新的雷暴，整个循环又重新开始。一个普通雷暴云有时只有一个雷暴单体，有时则有几个雷暴单体簇集而成，各个雷暴单体往往处在不同发展阶段。它们聚集在一起，不断地形成和消散，从环境中吸取空气。因此，尽管每个单体的生命时间有限，但一个多单体雷暴云作为一个整体来看，却可以存在好几个小时直到最 后一个单体消失，不再产生单体时，雷暴过程才算结束。强烈雷暴云的结构表现为云体内有稳定、强大的升降气流，强大的上升气流来自近地面层软湿气流，通常从云体右前侧流入，进入云体后倾斜上升，在云体中部上升速度最大，可达20～30m/s。

据统计，因雷暴或与雷暴有关的天气造成的飞行事故，已占到了气象原因造成飞行事故一半以上的比重。尽管绝大多数雷暴是在不稳定天气条件下形成的，但有时也会在层状云中形成，这种雷暴称为“隐藏雷暴”。因为这种雷暴隐藏在其它云层中，在云中飞行时，飞行员不能发现它，因此，它们会对飞行造成特别的不良影响。

雷暴对飞机飞行的影响主要有以下几点

　　（1）雷暴按天气过程分为三个阶段；按强度可将雷暴分为普通雷暴和强烈雷暴；

　　（2）影响江浙地区的雷暴按冲击力可分为热雷暴、地形雷暴、台风倒槽雷暴、切变线雷暴；

　　（3）雷暴能产生许多复杂的天气现象，对飞行安全构成很大威胁；

　　（4）雷雨季节飞行时，飞行员及空管部门应予以高度重视，认真研究雷暴天气，拟定出最佳飞行方案；

　　（5）飞行人员应严格执行民航飞行“八该一反对”原则，放弃侥幸心理和冒然行事，飞行安全将会大大提高。